Futuros Sobre Cacao

Existen dos tipos distintos de plantas de cacao: Criollo y Forastero. La variedad Criollo es la más sensible entre las plantas de cacao y cualquier cambio en el clima puede tener un efecto adverso en su rendimiento ya bajo.

En un intento de combinar la resistencia de la planta Forastero con el delicado sabor de la planta Criollo, las dos se hibridaron para crear una tercera variedad conocida como Trinitario, que representó el 20% de toda la producción en 2008, a pesar de que aún muchos productores de cacao continúan plantando las dos variedades originales.

Sin importar la variedad de cacao, el ciclo de producción es básicamente el mismo. En promedio, a los árboles de cacao les toma entre tres y cinco años para alcanzar la madurez y producir fruta, momento en el cual únicamente un total de alrededor de 20 vainas de cacao podrían estar listas para la cosecha.

Contratos de futuros sobre cacao

Esto le indica al trader que el contrato de futuros sobre cacao (CC) para el mes de mayo (K) del 2013 (13) tiene un valor de $1363 por tonelada métrica (1363). Un trader negocia la compra o venta de contratos de futuros sobre cacao con base en este tipo de cotización.

Dependiendo del precio cotizado, el valor de un contrato de commodities se basa en el precio actual en el mercado multiplicado por el volumen o tamaño del contrato mismo. En este caso, el contrato sobre cacao es igual al equivalente de 10 toneladas métricas multiplicado por nuestro precio hipotético de $2251 tal como se muestra a continuación:

Mercados donde se comercian los futuros de cacao

Los contratos de Futuros sobre cacao se negocian principalmente en los siguientes mercados:

El precio del cacao es influenciado principalmente por los siguientes factores:

• Un incremento en la demanda de chocolate también aumenta el precio del cacao, que es el principal ingrediente. La demanda por chocolate ha subido un 20% entre el 2002 y el 2007, medida con base a su consumo. El aumento del nivel de vida en la India y China están creando una demanda de barras de chocolate, que solían ser consideradas un artículo de lujo. Debido a sus enormes poblaciones, estos países podría aumentar la demanda de chocolate y aumentar el precio del cacao. El consumo y la demanda de chocolate en la India y China se han ido incrementado en un 15-20% al año.
• Costa de Marfil, el mayor productor de cacao a nivel mundial, vive una situación de inestabilidad política casi constante. Actualmente el país produce cerca del 46% del cacao del mundo. Si un conflicto estalla, se espera que los precios del cacao aumenten sustancialmente debido a las cosechas destruidas o sin cosechar y la infraestructura de transporte dañadas.
• Si los gobiernos del mundo actúen en contra de la esclavitud infantil y la violación generalizada de los derechos humanos en Costa de Marfil y el África Sub-Sahariana, el precio del cacao se elevará. Los salarios de pobreza y el uso de trabajo infantil mantiene sumamente bajos los costos de la cosecha de cacao. De acuerdo a los reportes hasta 200.000 niños esclavos se utilizan en las plantaciones de cacao en estos países, pero ninguna acción importante ha sido aún adoptada hasta el momento para mejorar las condiciones de trabajo en Costa de Marfil. Cuando los trabajadores reciban salarios adecuados y mejores condiciones de trabajo, los costos de producción en África se incrementarán, lo que elevará los precios del cacao.
• Las practicas de cultivo irresponsables en Africa que ocasionan la erosión de los suelos dedicados al cultivo de cacao, podrían acabar con la producción de cacao en ese continente si no se hace algo al respecto.
• Mientras que las abejas y las mariposas son polinizadores comunes, la flor de cacao es polinizada por mosquitos, moscas pequeñas o con la mano. Cambios climáticos globales se presume que tienen un efecto en las colonias de abejas en todo el mundo, y los polinizadores regulares del cacao podrían verse afectados por presiones ambientales similares.
• En 1983-1984, la producción de cacao alcanzó un nivel bastante respetable de 1,5 millones de toneladas. Veinte años más tarde, en 2003-2004, la producción de cacao se había duplicado. Desafortunadamente, esto no ha ocurrido debido a los avances en la eficiencia agrícola, sino por la asignación de más tierras a las plantaciones de cacao. Como gran parte de la producción de cacao se concentra en áreas políticamente inestables como Costa de Marfil, Ghana e Indonesia, los factores políticos tienen una desproporcionada influencia en la estabilidad de los precios del cacao.
• Las temperaturas para el crecimiento óptimo del cacao se ubican en un rango de tan sólo 69-90 grados Fahrenheit o 21-32 grados centígrados. Temperaturas inferiores a 59 grados (15 grados Celsius) pueden ser fatales. Lo que es más, los árboles de cacao no necesitan más de 2.000 milímetros de precipitación anual. Combinados, estos factores dejan al árbol de cacao vulnerable al calentamiento global.
• Una mayor demanda de otros dulces que pudieran sustituir el chocolate podría reducir los precios del cacao. Esta demanda de otros dulces pueden surgir precisamente por el aumento de los precios de chocolate. Estos dulces podrían incluir  pasteles, caramelos y galletas sin chocolate.
• La compañía Mars está encabezando la investigación sobre el genoma del cacao para hacer a los cultivos de cacao más resistentes a las plagas, las enfermedades y el sol. Anteriormente el cacao solo podía sembrarse en zonas con buena sombra hasta que la investigación genética produjo plantas de cacao considerablemente más resistente al sol. Los agricultores africanos también tienen que aplicar mejor la rotación de cultivos y técnicas agrícolas para mejorar sus rendimientos.  Conforme el cultivo del cacao se vuelve más avanzado tecnológicamente, habrá más cacao en el mercado, lo que ocasionará que los precios bajen